Le premier C-390 Millennium construit pour l’armée de l’air d’Ouzbékistan est désormais visible sous ses couleurs militaires. En dévoilant cet avion de transport à réaction, Embraer offre à Tachkent une plateforme capable d’assurer aussi bien des missions logistiques que des opérations humanitaires ou d’évacuation.
Embraer dévoile un avion C-390 Millennium aux couleurs de l’Ouzbékistan
Le 10 septembre 2026, Embraer a publié les premières images du C-390 Millennium destiné aux forces aériennes ouzbèkes. L’appareil apparaît dans une livrée grise, avec l’inscription « UZ AIR FORCE », le drapeau national et les marques de l’aviation militaire du pays. Son numéro de bord, UK 39010, est visible sur l’empennage. Cette présentation intervient sept mois après la révélation officielle de l’identité du client. En février 2026, lors du Singapore Airshow, Embraer avait annoncé que l’Ouzbékistan était le pays jusque-là non identifié ayant commandé le C-390. Tachkent devient ainsi le premier client de cet appareil en Asie centrale.
La mise en peinture de UK 39010 rend le programme nettement plus concret. Jusqu’ici, l’acquisition était essentiellement connue à travers l’annonce commerciale effectuée à Singapour. Cette fois, l’avion existe sous les couleurs de son futur utilisateur. « Aujourd’hui, Embraer présente le premier C-390 Millennium des forces aériennes de l’Ouzbékistan, faisant de la République d’Ouzbékistan le premier client du C-390 en Asie centrale », annonce Embraer.
La désignation mérite néanmoins d’être précisée. L’appareil dévoilé pour l’Ouzbékistan est présenté comme un C-390 Millennium. L’appellation KC-390 correspond à la configuration disposant d’un équipement de ravitaillement en vol permettant à la plateforme de transférer du carburant à d’autres aéronefs tout en pouvant elle-même être ravitaillée. L’avion ouzbek est donc, dans les informations publiées à ce stade, présenté d’abord comme un transport militaire C-390.
Sa mission principale est également connue. Les forces aériennes ouzbèkes doivent employer le nouvel appareil surtout pour le transport et les opérations humanitaires. Cette orientation n’exclut pas d’autres emplois : le Millennium est conçu pour déplacer du personnel, des véhicules et du fret, évacuer des blessés, participer à des opérations de recherche et de sauvetage ou encore intervenir lors de catastrophes naturelles. La polyvalence constitue précisément l’un des arguments centraux de la plateforme brésilienne.
© Embraer
Ouzbékistan : le C-390 Millennium change l’échelle du transport militaire
Les performances annoncées donnent une idée du saut capacitaire recherché. Le C-390 peut emporter jusqu’à 26 tonnes de charge utile. Sa vitesse de croisière peut atteindre 470 nœuds, soit environ 870 km/h. Cette combinaison entre vitesse et charge utile distingue le biréacteur d’une partie des avions de transport tactique à turbopropulseurs traditionnellement utilisés dans cette catégorie.
L’appareil affiche une masse maximale au décollage d’environ 87 tonnes. Sa soute mesure approximativement 18,5 mètres de long, 3,45 mètres de large et 2,95 mètres de haut. Ces dimensions autorisent l’emport de matériels volumineux, de palettes logistiques ou de véhicules, avec une rampe arrière facilitant les opérations de chargement et de déchargement.
En configuration de transport de personnel, le C-390 peut accueillir environ 80 militaires. Il peut également embarquer jusqu’à 64 parachutistes équipés, tandis que la configuration d’évacuation médicale peut recevoir jusqu’à 74 brancards avec le personnel nécessaire. L’appareil repose par ailleurs sur deux turboréacteurs à double flux IAE V2500-E5, une aile haute et une architecture conçue autour d’une vaste soute arrière.
À ces caractéristiques s’ajoute une contrainte essentielle pour une aviation militaire : l’autonomie opérationnelle vis-à-vis des infrastructures. Le C-390 peut être employé depuis des pistes temporaires, non revêtues ou faiblement préparées. Pour un territoire où certaines opérations pourraient nécessiter de rejoindre rapidement des régions éloignées ou des zones touchées par une catastrophe, cette aptitude élargit sensiblement les scénarios d’emploi.
Embraer mise sur la polyvalence du KC-390 Millennium
Le programme ne repose pas uniquement sur les performances brutes. La flotte de C-390 affiche un taux de réussite des missions supérieur à 99%. Dans le domaine du transport militaire, où un appareil doit pouvoir alterner missions logistiques, déploiements urgents et opérations de secours, la disponibilité est un facteur aussi déterminant que la charge utile ou la vitesse.
Embraer veut précisément positionner le Millennium comme une plateforme unique pour plusieurs types de tâches. Le même avion peut transporter des troupes ou du matériel, larguer des charges, évacuer des blessés, effectuer des missions de recherche et de sauvetage ou contribuer à la lutte contre les incendies. Dans sa configuration KC-390, il peut en outre recevoir rapidement des équipements dédiés au ravitaillement en vol.
© Embraer
Cette flexibilité explique l’intérêt stratégique du programme pour Tachkent. L’armée de l’air ouzbèke exploite notamment des Il-76 et des CASA C-295 dans le domaine du transport. Le C-390 ne se situe pas exactement dans la même logique d’emploi que chacun de ces appareils, mais il apporte une plateforme occidentale récente, rapide et modulable, susceptible de prendre en charge un large spectre de missions à partir d’un même type d’avion.
« C’est un honneur qu’une force aérienne de premier plan en Asie centrale ait fait ce choix. Nous travaillerons en étroite coopération avec elle afin d’assurer une exploitation irréprochable de cet avion révolutionnaire », avait déclaré Bosco da Costa Junior, président-directeur général d’Embraer Defense & Security. La formulation traduit également l’enjeu industriel pour le constructeur brésilien : l’arrivée en Ouzbékistan ouvre au C-390 une nouvelle implantation régionale.
Un avion pour moderniser la logistique militaire de l’Ouzbékistan
L’apparition de UK 39010 marque donc une étape importante, mais elle ne signifie pas nécessairement que la livraison militaire formelle a déjà été effectuée. Plusieurs médias utilisent des formulations différentes. Les forces aériennes ouzbèkes ont reçu l’un des appareils, tandis que d’autres sources parlent simplement de présentation ou de production achevée. La livraison du premier C-390 est prévue en 2026. Faute d’annonce publique détaillant une cérémonie d’acceptation ou une date de remise, la présentation par Embraer constitue le fait le plus solidement établi.
Une autre incertitude porte sur la taille exacte de la commande. Le contrat correspondant aurait été conclu en décembre 2024 avec formation, soutien technique et fourniture de pièces de rechange. Le nombre d’appareils commandés par l’Ouzbékistan et le montant du contrat n’ont pas été rendus publics. Pour l’Ouzbékistan, l’enjeu dépasse toutefois le seul volume de la commande. Le C-390 introduit une capacité de transport rapide, modulable et compatible avec des missions civiles d’urgence. Il peut transporter du fret lourd, déplacer des militaires, évacuer des blessés et intervenir sur des terrains sommairement aménagés. Ce profil correspond aux missions de transport et d’assistance humanitaire annoncées par Embraer et reprises par plusieurs médias ouzbeks.
La prochaine étape sera désormais la mise en service effective de UK 39010. Son apparition sous les couleurs ouzbèkes montre que le programme a quitté la seule phase contractuelle. Elle donne aussi à Embraer une vitrine militaire en Asie centrale, tandis que Tachkent se prépare à intégrer un nouvel avion de transport à réaction dans une flotte où coexistent encore plusieurs générations et origines de matériels.