Human Rights Watch (HRW) a lancé un appel à l’Ouzbékistan pour abolir la loi réprimant les insultes en ligne contre le président. Selon l’ONG, cette législation, qui a conduit à de nombreuses condamnations, viole la liberté d’expression et le droit à la liberté.

La législation actuelle transforme le système judiciaire en un outil de répression politique, estime HRW

Selon Human Rights Watch (HRW), un nombre croissant de personnes en Ouzbékistan sont poursuivies et emprisonnées pour avoir insulté le président en ligne. Cette infraction, introduite en mars 2021, est punie d’une peine maximale de cinq ans de prison, ce qui constitue une violation flagrante des droits humains. HRW souligne que les citoyens devraient pouvoir critiquer ouvertement le président sans craindre de représailles. Hugh Williamson, directeur pour l’Europe et l’Asie centrale à HRW, a exhorté le gouvernement ouzbek à abroger cette loi et à libérer immédiatement toutes les personnes emprisonnées sur cette base.

L’organisation a examiné plusieurs cas de condamnations récentes, illustrant l’utilisation abusive de cette législation. Par exemple, Otkirbek Sobirov a été condamné à deux ans et trois mois de prison pour avoir critiqué l’approvisionnement en gaz et électricité sur les réseaux sociaux. Otkirbek Sobirov a été accusé d’avoir insulté le président et tenté de renverser l’ordre constitutionnel. De même, Dilshod Iskandarov, 19 ans, a été condamné à deux ans et demi dans une colonie pénitentiaire pour un commentaire insultant sur Instagram visant la famille du président.

HRW insiste sur le fait que la législation actuelle transforme le système judiciaire en un outil de répression politique, servant à punir ceux qui osent critiquer les autorités. L’organisation rappelle que le Comité des droits de l’homme des Nations Unies considère que l’emprisonnement pour diffamation n’est jamais une peine appropriée. Malgré la promesse de décriminaliser la diffamation en 2020, le président ouzbek Shavkat Mirziyoyev a introduit cette nouvelle infraction plus large en 2021, contredisant ses engagements de réforme.

Pour HRW, pouvoir critiquer librement les dirigeants politiques est un droit

Les conséquences de ces poursuites sont graves pour les individus concernés et pour la société ouzbèke en général. Par exemple, Sitora Bazarova a été condamnée à cinq ans et deux mois de prison pour avoir publié une vidéo incendiaire sur Facebook. De même, Bunyodjon Boboniyazov a été condamné à cinq ans et un mois de prison pour des commentaires critiques sur Facebook. Ces cas montrent comment la loi est utilisée pour museler la dissidence et décourager toute forme de critique envers le gouvernement. Les citoyens, comme Sobir Normamatov, qui a été condamné à deux ans et six mois de travail correctif pour des commentaires obscènes en ligne, sont également victimes de cette législation répressive.

En appelant à l’abrogation de cette loi et à la libération des personnes emprisonnées, HRW souligne l’importance de protéger la liberté d’expression et de garantir que les citoyens puissent critiquer librement leurs dirigeants sans crainte de représailles.