Le 21 novembre 2024, à 17h22 heure d’Astana, une fusée Soyouz-2.1a a été lancée depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, transportant le cargo spatial Progress MS-29. Ce vaisseau, contenant près de 2,5 tonnes de ravitaillement, rejoindra la Station spatiale internationale (ISS) après un trajet de deux jours.

Une préparation méticuleuse sur la plateforme de Baïkonour

Le cargo Progress MS-29 avait été installé en position verticale sur la plateforme n°31 du cosmodrome de Baïkonour dès le 18 novembre 2024. Pendant trois jours, les spécialistes ont travaillé intensivement pour préparer le lanceur Soyouz-2.1a au décollage. Ce lancement, programmé à la seconde près, marque le septième en 2024 depuis ce site emblématique du Kazakhstan, qui demeure une pièce maîtresse de l’exploration spatiale internationale.

Le décollage, retransmis en direct sur les réseaux sociaux de Roscosmos, s’est déroulé sous une météo favorable, avec une température de 4 °C et un ciel légèrement nuageux. La précision et la fiabilité des conditions climatiques à Baïkonour ont été saluées par des experts, dont le cosmonaute Konstantin Borissov, qui a noté que ces atouts renforcent la ponctualité des lancements depuis ce site.

Un cargo chargé de ressources essentielles et de surprises festives

Après neuf minutes de vol, le cargo Progress MS-29 a atteint une orbite terrestre basse. Sa mission principale : acheminer à l’ISS 2 487 kg de matériel, dont 1 155 kg d’équipements pour la station, 869 kg de carburant, 420 kg d’eau et 43 kg d’azote. Mais ce n’est pas tout : à bord se trouvent également des vivres et du matériel personnel pour l’équipage, comme des vêtements, des produits médicaux et hygiéniques.

Ce cargo ne se contente pas de remplir une fonction utilitaire : il apporte aussi une touche humaine et festive. Parmi les colis se trouvent des gourmandises et des cadeaux de fin d’année, dont des chocolats, des noix et des souvenirs pour célébrer le Nouvel An en apesanteur. Ces présents, soigneusement emballés, témoignent des efforts pour maintenir la convivialité et la coopération internationale, même à des centaines de kilomètres au-dessus de la Terre.

Le cargo devrait s’arrimer au segment russe de l’ISS le 23 novembre à 19h36, heure d’Astana. Le cosmodrome de Baïkonour confirme ainsi son rôle crucial dans la logistique spatiale mondiale.