À Almaty, des modèles tactiles de bâtiments emblématiques transforment l’accès au patrimoine architectural pour les personnes aveugles. Pensée comme une avancée inclusive, cette initiative municipale s’inscrit dans un mouvement international visant à rendre la culture et la ville accessibles par le toucher.

Des modèles tactiles pour rendre visibles les bâtiments d’Almaty autrement

Déployés en décembre 2025 à Almaty, la capitale économique du Kazakhstan, ces dispositifs tactiles matérialisent une nouvelle approche de l’accessibilité urbaine. En permettant aux personnes aveugles de découvrir des bâtiments majeurs par le toucher, la municipalité affirme une ambition claire : inscrire le patrimoine architectural dans une politique inclusive durable. Concrètement, cinq reproductions miniatures ont été conçues pour offrir aux personnes aveugles une lecture spatiale et volumétrique de l’architecture locale. Ainsi, par le toucher, des formes jusque-là abstraites deviennent compréhensibles, lisibles et mémorisables, renforçant l’autonomie des visiteurs concernés.

Ces modèles tactiles représentent plusieurs bâtiments majeurs du patrimoine d’Almaty, parmi lesquels figurent la cathédrale de l’Ascension, le musée des instruments de musique folklorique Ykhlas, le théâtre national d’opéra et de ballet Abay, le musée d’Almaty et le bâtiment de l’Académie des sciences. Chaque édifice a été choisi pour sa valeur historique, culturelle et symbolique, tout en conservant une cohérence urbaine forte pour les personnes aveugles découvrant la ville par étapes successives.

Sur le plan technique, les modèles tactiles ont été réalisés grâce à des procédés d’impression en relief, permettant une restitution précise des volumes, des proportions et des éléments architecturaux distinctifs. De plus, ces dispositifs ont été pensés pour résister aux intempéries et aux actes de vandalisme, tout en s’intégrant discrètement dans l’environnement urbain, sans perturber la lecture visuelle des bâtiments pour les autres usagers.

© Акимат Алматы

Des modèles tactiles comme outil d’inclusion patrimoniale pour les aveugles

L’intérêt des modèles tactiles dépasse largement leur fonction pédagogique. Pour les personnes aveugles, ces objets deviennent de véritables médiateurs culturels. En touchant une maquette, l’usager peut comprendre la structure générale d’un bâtiment, anticiper ses volumes et mieux se repérer lors de la visite du bâtiment. Certaines de ces maquettes ont été installées à l’extérieur, à proximité immédiate des entrées principales, tandis que d’autres sont accessibles à l’intérieur des bâtiments. Cette double implantation permet aux personnes aveugles de préparer leur visite, mais aussi d’enrichir leur compréhension architecturale pendant le parcours, tout en favorisant une circulation plus autonome.

Cette initiative s’inscrit également dans une logique de design universel. En effet, bien que conçus pour les aveugles, les modèles tactiles sont utilisés par un public élargi, notamment par des enfants, des touristes curieux ou des personnes âgées. Ainsi, l’accessibilité n’est plus perçue comme une contrainte, mais comme une valeur ajoutée à l’expérience patrimoniale, selon les observations relayées par les médias locaux en décembre 2025.

Des modèles tactiles déjà éprouvés ailleurs dans le monde

L’expérience d’Almaty n’est pas isolée. Dans plusieurs pays, des modèles tactiles de bâtiments ont déjà démontré leur efficacité pour l’inclusion des personnes aveugles. À Madrid, le musée typhlologique propose une collection de trente-sept maquettes tactiles représentant des monuments emblématiques du monde entier. Ces dispositifs permettent aux visiteurs aveugles de découvrir des architectures complexes grâce à des matériaux variés, favorisant une lecture fine des formes et des textures.

En France, des institutions culturelles ont également investi dans des modèles tactiles pour rendre leurs bâtiments accessibles. La Fondation Louis Vuitton à Paris a développé, avec un studio spécialisé, plusieurs maquettes tactiles permettant d’explorer progressivement l’architecture du bâtiment conçu par Frank Gehry. Cette approche vise à accompagner les personnes aveugles dans la compréhension d’une architecture contemporaine souvent jugée difficile à appréhender, même pour les visiteurs voyants.

Toujours en France, le site de Luma Arles s’est doté de stations sensorielles intégrant des modèles tactiles en trois dimensions, facilitant la découverte de l’architecture industrielle et contemporaine du lieu, selon Tactile Studio. Ces dispositifs associent reliefs, textures et informations en braille, illustrant une tendance internationale vers une accessibilité patrimoniale plus immersive et multisensorielle.

© Акимат Алматы

Un signal fort pour l’avenir du patrimoine accessible

À travers ces modèles tactiles, Almaty envoie un message clair sur sa volonté d’intégrer pleinement les personnes aveugles dans la vie culturelle et patrimoniale de la ville. L’initiative repose sur un principe simple mais structurant : le patrimoine architectural ne doit pas être réservé à ceux qui voient. En conséquence, le toucher devient un langage universel permettant de partager l’histoire urbaine autrement.

Selon la mairie d’Almaty, ces installations constituent une première étape et pourraient être étendues à d’autres bâtiments à l’avenir, afin de créer un parcours cohérent de modèles tactiles à l’échelle de la ville, comme l’indique le site officiel de la mairie d’Almaty en décembre 2025. Cette perspective ouvre la voie à une réflexion plus large sur l’accessibilité des espaces publics, des musées et des sites historiques pour les personnes aveugles.

Enfin, en s’inspirant d’expériences internationales tout en développant ses propres solutions, Almaty s’inscrit dans un mouvement global visant à concilier protection du patrimoine architectural et inclusion du handicap. À travers ces modèles tactiles, la ville démontre qu’une accessibilité bien pensée peut enrichir l’expérience de tous, sans compromis sur la qualité patrimoniale.