Le Kazakhstan renforce son positionnement dans l’industrie minière grâce au projet de concentration de tungstène de Zhetysu Wolfram. Avec une co-propriété chinoise, l’usine utilise du minerai extrait du gisement de Bugytinskoye pour produire du tungstène à forte teneur (65%) afin d’approvisionner notamment le marché chinois, un acteur mondial majeur du tungstène.

Un projet structurant pour la production de tungstène au Kazakhstan

Le gisement de Bugytinskoye (Boguty) dans la région d’Almaty est exploité par Zhetysu Wolfram, une entreprise partiellement contrôlée par la société chinoise Jiaxing International Resources Investment Ltd. L’usine mise en place est capable de traiter 3,3 millions de tonnes de minerai de tungstène, pour obtenir une concentration à 65%, soit un niveau élevé de qualité, rapporte le média kazakhstanais Kursiv. Ce projet donne lieu à la construction d’une installation d’enrichissement, également avec des ambitions de transformation avancée vers des produits comme l’ammonium paratungstate ou le carbure de tungstène.

La Chine reste le principal consommateur mondial de tungstène, produisant plus de 80% de l’approvisionnement mondial et détenant une part importante des réserves connues. Dans ce contexte, le Kazakhstan profite de sa proximité géographique et de ses partenariats avec des entreprises chinoises pour capter une part de la valeur ajoutée : pas seulement par l’export de minerai brut, mais par la transformation locale du tungstène à haute concentration.

Sur le plan de la production, l’usine devra maintenir la performance du minerai traité (65%) tout en optimisant les coûts d’extraction et d’enrichissement. Du point de vue des marchés, la demande chinoise reste importante, mais les politiques d’export, les contrôles environnementaux et les quotas de production impactent les prix internationaux du tungstène, ce qui peut jouer à la faveur mais aussi contre les producteurs extérieurs.

Pour que le Kazakhstan transforme ce projet en succès économique pleinement reconnu, il faudra également que les données financières soient publiées clairement (chiffres d’export, de bénéfice, d’investissement) et que le pays puisse diversifier ses clients, au-delà de la Chine, tout en développant la transformation locale (carbure, produits finis).