Le président du Kazakhstan, Kassym-Jomart Tokaïev, a inauguré le 21 octobre 2025, par visioconférence, l’usine KIA Qazaqstan à Kostanaï. Ce projet de 200 millions de dollars symbolise l’essor du secteur automobile kazakhstanais et le renforcement du partenariat industriel avec la Corée du Sud.
Une inauguration présidentielle pour un projet stratégique
Le mot est revenu plusieurs fois dans le discours de Kassym-Jomart Tokaïev : « jalon ». Selon le président du Kazakhstan, l’ouverture de l’usine KIA Qazaqstan marque un jalon décisif dans la transformation industrielle du pays. L’événement, salué comme un tournant pour l’économie nationale, s’est tenu à Kostanaï en présence des autorités locales et de dirigeants de KIA Corporation. Le chef de l’État a tenu à rappeler que deux ans plus tôt, la production du SUV KIA Sportage avait déjà été lancée sur le même site – un signe que le constructeur s’inscrit dans la durée.
« Cet événement marquant illustre parfaitement le partenariat stratégique et les relations fructueuses entre le Kazakhstan et la République de Corée », a déclaré Kassym-Jomart Tokaïev. Il a également souligné que plus de 800 entreprises coréennes opèrent désormais avec succès dans le pays, preuve d’une coopération économique solide.
Une capacité de 70.000 véhicules par an pour l’industrie kazakhstanaise
Derrière le symbole politique, le projet KIA Qazaqstan représente aussi un investissement industriel d’envergure. L’usine disposera d’une capacité annuelle de 70.000 véhicules, couvrant les modèles les plus populaires de la marque. L’investissement total est estimé à environ 200 millions de dollars, dont près de 80% proviennent d’investissements directs étrangers.
Cette usine automobile s’inscrit dans la stratégie du gouvernement visant à réduire la dépendance aux importations et à diversifier la production nationale. D’après le ministère kazakhstanais du Développement industriel, il s’agit de la première implantation internationale financée directement par KIA Corporation, en dehors de la République de Corée. À plein régime, elle emploiera environ 1.500 personnes, dont la majorité recrutée et formée localement.
KIA Qazaqstan, un levier pour la souveraineté automobile
Le choix de Kostanaï n’est pas anodin : cette région abrite déjà plusieurs acteurs de l’automobile, dont SaryarkaAvtoProm, qui assemble depuis 2019 des modèles Chevrolet et JAC. Avec l’arrivée de KIA, le pôle industriel local franchit une nouvelle étape. La construction de l’usine a nécessité près de 90 milliards de tenge, selon Central Asian Light (24 avril 2024), et s’étend sur plusieurs dizaines d’hectares à proximité du centre de Kostanaï.
Pour le constructeur coréen, ce projet doit aussi renforcer sa présence dans l’espace eurasien. Déjà classée parmi les trois marques les plus vendues au Kazakhstan, KIA vise désormais l’exportation vers les marchés voisins, notamment l’Ouzbékistan et le Kirghizstan. Le gouvernement kazakhstanais espère, quant à lui, que cette usine automobile deviendra un catalyseur de transfert de technologies et de savoir-faire local, capable de stimuler la production de pièces détachées et l’emploi qualifié.
Un symbole d’intégration économique régionale
Au-delà de la production, KIA Qazaqstan illustre l’ambition d’Astana de positionner le pays comme une plateforme industrielle régionale. D’après les autorités, la plupart des véhicules produits seront destinés au marché intérieur, mais 20 à 25% pourraient être exportés à court terme. Ce modèle de développement correspond à la vision présidentielle d’une industrialisation « ouverte » : attirer les capitaux étrangers tout en consolidant les capacités nationales.
En remettant l’ordre de « Dostyq » (Amitié), IIe degré, au président de KIA Corporation Ho Sung-Song, Kassym-Jomart Tokayev a rendu hommage à l’engagement coréen. Cette distinction vient rappeler l’importance de la coopération entre le Kazakhstan et la Corée du Sud dans la modernisation industrielle du Kazakhstan. Si l’usine atteint son rythme de croisière, elle devrait faire de Kostanaï l’un des principaux pôles de production automobile de la région.